Nous avons tous entendu parler des vitamines et des aliments courants qui aident à renforcer le système immunitaire, par exemple les oranges et la vitamine C.Il existe cependant un puissant composé antioxydant dont vous n’avez peut-être jamais entendu parler : la quercétine, un puissant stimulateur du système immunitaire possédant de grandes propriétés antivirales.
Nous nous pencherons aujourd’hui sur ce qu’est la quercétine, sur les raisons pour lesquelles vous devriez choisir des aliments qui en contiennent et sur les endroits où vous pouvez vous en procurer.
La quercétine est un pigment végétal et un composé flavonoïde que l’on retrouve dans de nombreux aliments nutritifs et colorés tels que les légumes, le thé, les fruits ou même le chocolat noir. Des études ont établi un lien entre la quercétine et de nombreux bienfaits pour la santé, parmi lesquels le renforcement de l’immunité, la prévention du cancer, la réduction des inflammations chroniques, etc. (1, 2, 3)
Les bienfaits de la quercétine : ce que dit la science
La plupart des avantages que procure la quercétine proviennent du fait qu’il s’agit d’un puissant antioxydant. Les antioxydants nous aident à réduire les dommages causés à l’ADN par les radicaux libres, des molécules générées lorsque nous sommes exposés à des toxines environnementales, au stress ou à une mauvaise alimentation.
Lorsque nous ne consommons pas suffisamment d’antioxydants tels que la quercétine, les radicaux libres peuvent submerger notre corps, causer des ravages dans nos tissus et nos cellules, provoquer des mutations et des inflammations, tout en réduisant notre immunité naturelle.
1. Elle réduit l’inflammation
La recherche a théorisé que l’inflammation chronique est à l’origine de la plupart des grandes maladies et de leur progression. De nombreuses études confirment cette théorie et ont démontré que l’inflammation est présente au cours de la formation d’un cancer et à tous les stades de la formation d’une tumeur, ainsi qu’au cours de la formation d’un lupus, de maladies cardiaques, de maladies du système nerveux telles que la sclérose latérale amyotrophique (SLA), et d’autres maladies inflammatoires telles que l’asthme et la polyarthrite rhumatoïde. (4)
Si une certaine inflammation est une bonne chose et fonctionne en accord avec votre système immunitaire afin de protéger votre corps contre les envahisseurs extérieurs et de guérir les blessures, un excès de celle-ci peut entraîner des dommages aux tissus et aux cellules. Lorsque l’inflammation devient chronique, on commence à voir apparaître des maladies plus graves telles que celles mentionnées ci-dessus.
Des études ont démontré que la quercétine possédait la capacité d’inhiber les enzymes inflammatoires cyclooxygénase et lipoxygénase. Elle permet également de diminuer de manière significative la protéine C-réactive, un marqueur de l’inflammation.(5) Au cours d’une étude, 50 femmes souffrant de polyarthrite rhumatoïde ont reçu soit 500 mg de quercétine par jour, soit un placebo. Celles qui ont reçu de la quercétine ont rapporté une réduction des raideurs et des douleurs matinales, ainsi qu’une réduction de la douleur après une activité physique. (6)
2. Elle possède des propriétés antivirales et favorise le développement des cellules immunitaires
Notre système immunitaire est notre première ligne de défense contre tous les types d’ « envahisseurs », notamment les agents pathogènes tels que les virus, les bactéries et les champignons, ainsi que les toxines environnementales. Des études sur la quercétine ont démontré que cette dernière peut agir comme un « immunomodulateur », ce qui signifie qu’elle permet de réguler et d’apporter un soutien au système immunitaire au niveau cellulaire. (7)
En plus d’aider notre système immunitaire naturel à stopper les virus, ces études ont démontré que la quercétine possède également des propriétés antivirales, permettant par exemple d’empêcher les virus de la grippe de pénétrer dans les cellules au cours des premiers stades de la grippe.(8) Il est donc particulièrement important de consommer suffisamment d’aliments riches en quercétine pendant la saison des grippes.
D’autres études ont démontré que la quercétine peut protéger vos poumons lors d’infections, l’une d’entre elles ayant prouvé qu’elle aide à prévenir la progression des maladies pulmonaires provoquées par le rhinovirus. (9)
3. Elle aide à combattre les réactions allergiques
Grâce au soutien qu’elle apporte au système immunitaire, la quercétine pourrait contribuer à réduire les réactions allergiques. Des études ont démontré qu’elle inhibe les enzymes inflammatoires, tout en permettant de maîtriser les réactions entre allergènes et anticorps. Il est intéressant de noter que le principal ingrédient de plusieurs produits antiallergiques (suppléments et médicaments) est un extrait de quercétine. Il a été démontré que la quercétine fonctionne mieux que certains médicaments délivrés sur ordonnance.
Les chercheurs mentionnent que la quercétine pourrait même théoriquement être utilisée dans le traitement des réactions bronchiques d’asthme en phase tardive et en phase terminale, de la rhinite allergique et des réactions anaphylactiques provoquées par les arachides. (10)
4. Elle pourrait posséder des propriétés anti-cancérigènes
Après plusieurs études réalisées en éprouvette, des chercheurs ont découvert que la quercétine supprimait la croissance et induisait la mort des cellules des cancers de la prostate, du foie, du poumon, du sein, de la vessie, du sang, du côlon, des ovaires, des lymphoïdes et des glandes surrénales. (11, 12, 13, 14, 15)
Des recherches complémentaires sont nécessaires, mais les résultats concernant la capacité de la quercétine à stopper la multiplication des cellules cancéreuses tout en soutenant l’immunité lors du traitement de maladies graves sont prometteurs.
Comment stimuler votre système immunitaire grâce à la quercétine ?
Plusieurs options permettant d’augmenter votre consommation de quercétine et de stimuler votre système immunitaire sont envisageables, mais le choix de consommer des aliments appropriés reste l’un des meilleurs moyens.
Quels sont les aliments riches en quercétine ?
Vous remarquerez que la plupart de ces aliments sont des aliments riches en antioxydants, riches en flavonoïdes et en polyphénols bénéfiques pour votre santé, en plus de la quercétine. Il est important de noter que la quantité de quercétine dans les aliments dépend de leurs conditions de croissance. Par exemple, les tomates biologiques semblent contenir jusqu’à 79 % de quercétine en plus que les variétés cultivées commercialement. (16)
-Les pommes rouges
-Le thé (vert ou noir)
-Les baies (de tout type)
-Les raisins rouges
-Les cerises
-Les tomates
-Les câpres
-Les oignons rouges
-Les asperges
-Les échalotes
Devriez-vous prendre des suppléments de quercétine ?
Consommer des suppléments de quercétine est un moyen facile d’en augmenter votre consommation. Cela peut être une bonne idée si vous souffrez d’une inflammation chronique ou d’autres affections.
Ce qu’il faut savoir sur les étiquettes de produits contenant de la quercétine
Il est important de noter que la quercétine est classée comme un bioflavonoïde, une catégorie elle-même divisée en 5 sous-catégories différentes :
-Les flavonols(kaempférol, quercétine, fisétine, myricétine)
-Les flavan-3-ols(catéchine, épicatéchine gallate, gallocatéchine, théaflavine)
-Les flavones(apigénine, lutéoline)
-Les flavanones(naringinine, hespérétine, ériodictyol)
-Les anthocyanidines(delphinidine, cyanidine, pélargonidine, péonidine, malvidine, pétunidine)
C’est pour cette raison que vous pouvez voir des suppléments contenant de la quercétine classés en tant que « bioflavonoïdes ».
Les recherches montrent que la quercétine en tant que telle possède une faible biodisponibilité en tant que supplément. Les suppléments qui contiennent d’autres composés, comme la vitamine C ou la broméline (qui sont des enzymes digestives), peuvent améliorer l’absorption. (17, 18)
Certaines recherches montrent également que l’effet de la quercétine est plus important lorsque cette dernière est associée à d’autres compléments de flavonoïdes, comme la génistéine, les catéchines et le resvératrol.(19, 20, 21) Recherchez les produits dont les étiquettes indiquent qu’ils contiennent de la quercétine et ces boosters d’absorption.
Quelques autres bonnes habitudes à prendre pour votre système immunitaire
Il existe plusieurs autres habitudes à prendre qui contribuent grandement à soutenir votre système immunitaire.
1. Réduisez votre stress
Des études ont démontré que le stress, qu’il soit de courte durée comme lorsque vous passez un examen ou de plus longue durée, altère gravement les fonctions des cellules immunitaires. (22)
Pensez à pratiquer quotidiennement des activités de détente pure, telles que le yoga ou la marche dans la nature.
2. Dormez bien
La recherche scientifique a démontré que le sommeil joue un rôle crucial dans la régulation de notre système immunitaire, notamment en augmentant l’efficacité de certaines cellules immunitaires. (23)
Si vous éprouvez du mal à vous endormir, essayez d’éteindre toutes les lumières, y compris celles des ordinateurs portables et des téléphones, au moins une heure avant de vous coucher. Vous pouvez également essayer de diffuser de l’huile essentielle de lavande à l’aide d’un humidificateur ou de boire du thé à la valériane avant de vous coucher.
3. Restez bien hydraté
Rester hydraté peut également aider à renforcer votre immunité en réduisant le stress ressenti par votre corps, et aussi parce que l’humidité est nécessaire pour produire du mucus, qui agit comme une barrière empêchant les agents pathogènes d’entrer dans votre bouche et votre nez. (24)
Veillez à boire au moins les 8 verres d’eau recommandés par jour.
4. Faites de l’exercice
Plusieurs études ont démontré que l’exercice pratiqué régulièrement améliore l’activité de votre système immunitaire, tout en aidant à combattre l’inflammation. (25)
Soyez actif au moins 30 minutes par jour, 4 à 5 jours par semaine.
En conclusion
Consommer des aliments (ou des compléments alimentaires) riches en quercétine peut contribuer grandement à renforcer votre immunité naturelle, tout en aidant à protéger votre corps des dommages causés à l’ADN.
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