Le cholestérol est souvent l’ennemi incompris des maladies cardiaques. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les mythes entretenus sur le cholestérol et les maladies cardiovasculaires.
Le cholestérol que l’on retrouve dans les aliments est-il un gros problème ? Les médicaments hypocholestérolémiants devraient-ils être considérés comme essentiels au mieux-être ? L’excès de cholestérol entraîne-t-il une mort prématurée ? Voici quelques idées toutes faites qui imprègnent notre compréhension contemporaine du cholestérol et de la santé.
La vérité sur le cholestérol a souvent oscillé entre celles exprimées par la recherche et les opinions forgées de longue date. Mais heureusement, la science a fait quelques découvertes importantes ces dernières années sur le cholestérol et la façon dont il fonctionne vraiment. Il est temps de briser certains mythes et de découvrir quels sont les effets réels du cholestérol sur votre santé.
Comment le cholestérol est-il devenu l’ennemi à abattre ?
Les maladies cardiaques ne cessant de proliférer dans les années 1970, la communauté médicale a commencé à chercher un bouc émissaire pour expliquer cette croissance. Les gens demandaient un moyen de se protéger de façon concrète.
Leur réponse a été de demander d’éviter les graisses saturées et le cholestérol alimentaire, et de lancer la production de statines, ou médicaments hypocholestérolémiants.
Malheureusement, depuis l’avènement de ces protocoles réguliers, les maladies cardiaques sont néanmoins devenues la première cause de décès dans le monde. (1) Manifestement, il manquait quelque chose pour enfin résoudre le problème des maladies cardiaques.
En 2017, de nouvelles recherches ont annoncé que les gras saturés n’étaient pas, en fait, une cause de maladie cardiaque. (2) Aucune corrélation entre les graisses saturées et les problèmes cardiovasculaires n’ayant été prouvée, l’impact du cholestérol est remis en question. Était-il vraiment aussi mauvais que tout le monde le craignait ?
5 mythes courants sur le cholestérol
Malgré les avancées de la recherche, les croyances de longue date sur la santé sont difficiles à vaincre. Il est encore courant d’entendre les médecins dire que les gens ont besoin de suivre des régimes faibles en graisses, de surveiller leur taux de cholestérol et de manger beaucoup de céréales complètes. Les médicaments pour abaisser le taux de cholestérol demeurent parmi les produits pharmaceutiques les plus prescrits aujourd’hui.
Alors, quelle est la vérité qui se cache derrière ces mythes ?
1. Trop de cholestérol provoque des maladies du cœur et des crises cardiaques
Il n’existe aucune recherche prouvant scientifiquement ce lien. Au contraire, la recherche montre qu’un taux trop faible de bon cholestérol peut entraîner des maladies du cœur et des crises cardiaques. (3) En réalité, le cholestérol remplit des fonctions indispensables dans l’organisme, aussi bien le cholestérol LDL que le cholestérol HDL.
Un taux trop faible de HDL, ou un taux de cholestérol trop bas dans l’ensemble, peut laisser le corps sans ressources face aux cellules endommagées et à l’inflammation, d’autant plus que le transporteur de cholestérol HDL remplit des fonctions antioxydantes dans le corps (4)
2. Trop de cholestérol écourte votre espérance de vie
Certaines recherches ont en fait démontré que les personnes âgées présentant des taux de cholestérol plus élevés vivent aussi longtemps voire plus longtemps que celles qui présentent des taux plus bas. (5) Le cholestérol est nécessaire dans l’organisme pour la structure cellulaire, le transport des nutriments à l’intérieur et à l’extérieur des cellules, le métabolisme hormonal, et bien plus encore, ce qui en fait un élément essentiel pour la santé. (6)
Comme le cholestérol est donc essentiel, le foie produit en fait jusqu’à 85% des besoins quotidiens de l’organisme. Même les sources alimentaires de cholestérol doivent être converties avant l’utilisation et n’ont pas autant d’impact sur le taux de cholestérol sanguin qu’on le pensait naguère. (7)
3. Les médicaments contre le cholestérol sont sans danger et essentiels pour la longévité
Non seulement la recherche ne prouve en aucun cas que les statines sont sans danger, mais de nombreuses études semblent montrer qu’en fait, elles créent plus de problèmes qu’elles n’en résolvent. Elles ont été liées au diabète, et les effets de la réduction du taux de cholestérol par les statines pourraient potentiellement provoquer le cancer. (8, 9)
Les morts provoquées par les maladies cardiovasculaires n’ont pas diminué au fur et à mesure qu’augmentaient les prescriptions de statine et donc, même si elles peuvent être utiles dans certains cas, la statine est bien loin d’être le médicament miracle qu’on nous avait annoncé.
4. Un taux de cholestérol élevé est un bon indice de future crise cardiaque
Même si le public aimerait pouvoir disposer d’un moyen infaillible et précis de prédire le risque de crise cardiaque, ce n’est pas au cholestérol qu’il faut s’en prendre.
Les taux de cholestérol ne sont en fait pas un moyen nécessairement efficace de prédire une crise cardiaque. En fait, la plupart des personnes qui subissent des crises cardiaques ne présentent même pas un taux de cholestérol considéré comme dangereux, même si elles peuvent présenter des taux moins élevés de HDL ou trop élevés de LDL. (10) En général, des taux de cholestérol élevés sont souvent associés à une plus longue durée de vie. (11)
5. Les graisses saturées sont responsables des taux de cholestérol élevés et des crises cardiaques
La communauté médicale a dépeint les graisses saturées comme des bombes à retardement solidement ancrées dans nos artères qu’elles obstruent irrémédiablement, ce qui mène inévitablement à une crise cardiaque.
En fait, les graisses saturées ne sont pas associées aux maladies cardiaques. Certes, aucun régime alimentaire ne devrait être constitué uniquement de gras saturés, mais la recherche moderne constate que ce ne sont pas les gras saturés qui posent problème. Le problème est plutôt causé par un manque d’acides gras oméga-3 ou par un apport excessif en glucides. Ce sont là les 2 facteurs de risque réels pour la santé cardiovasculaire. (12, 13)
10 manières simples d’éviter les problèmes cardiaques
Bien que, contrairement à ce que l’on nous a répété ces dernières années, le cholestérol et les graisses saturées ne soient pas les substances malfaisantes qui bouchent nos artères, il existe néanmoins divers mécanismes menant à l’apparition de problèmes cardiaques.
La plupart des maladies cardiaques sont dues à l’inflammation qui, dans certains cas, peut être associée à des taux élevés de LDL, mais pas dans tous.
Il n’existe pas de test de laboratoire unique qui puisse être utilisé pour évaluer précisément le risque de maladie cardiaque, mais il existe des facteurs liés au mode de vie qui peuvent réduire l’inflammation et mener à une santé globale de meilleure qualité et à un risque de maladie réduit.
Évitez les aliments transformés et raffinés
Ils sont pauvres en nutriments et n’offrent pas à votre corps l’énergie dont il a besoin pour fonctionner de manière optimale.
Évitez les graisses trans et les huiles végétales
Elles peuvent provoquer un stress oxydant dans l’organisme, qui conduit à l’inflammation. Elles peuvent également endommager les microbes bénéfiques présents dans vos intestins et qui sont nécessaires à un bon équilibre bactérien.
Faites de l’exercice de manière régulière
Pas besoin d’un plan d’entraînement sophistiqué ou de matériel dispendieux. Même si vous ne faites rien d’autre que privilégier un maximum de mouvements naturels dans votre vie quotidienne, vous serez déjà en train de réduire votre taux d’inflammation.
Maintenez un cycle et une routine de sommeil sains
Il est essentiel de vous assurer un sommeil sain de 7 ou 8 heures par nuit afin de favoriser le processus de restauration de l’organisme. Sans cela, votre organisme peut facilement devenir stressé, enflammé et sujet aux maladies.
Hydratez-vous
Les cellules ont besoin d’un taux de liquide adéquat afin d’accomplir leur travail. Lorsque nous sommes stressés au niveau cellulaire, les processus inflammatoires se mettent en route. Essayez de boire 8 verres de 200 ml d’eau par jour, soit 1,5 litre quotidiennement.
Arrêtez le sucre
Le sucre n’est pas un besoin diététique, et même les formes de sucrage Paléos présentent peu de valeur nutritive si on les compare aux légumes et aux fruits. Le sucre augmente le taux de glucose dans le sang, la résistance à l’insuline et l’inflammation, et il peut stimuler les mauvaises bactéries présentes dans l’intestin.
Surveillez votre poids
Que vous ayez 2 ou 20 kilos à perdre, il est essentiel pour votre santé de travailler à atteindre un poids optimal. L’IMC n’est pas le meilleur indicateur de poids, mais les marqueurs inflammatoires présents dans votre sang peuvent donner des indices sur ce que pourrait être une fourchette de poids saine pour vous.
Votre médecin peut tester des éléments comme le LDL, l’homocystéine, la protéine C-réactive ou les triglycérides pour vous aider à comprendre le niveau inflammatoire global de votre corps. Cela pourrait vous aider à établir un meilleur objectif de perte de poids.
Gérez plus sainement votre stress
Lorsque nous sommes confrontés au stress chronique, le corps met en marche un processus d’inflammation afin de nous aider à y faire face. Envisagez de consulter un thérapeute, de faire plus d’exercice, de pratiquer la méditation ou de vous concentrer sur d’autres éléments de soins sains.
Ne fumez pas
Cela va sans dire, mais certaines personnes pensent que le tabac ne peut pas être aussi mauvais qu’on le prétend. En fait, il est pire encore.
Évitez l’alcool ou limitez drastiquement votre consommation
Consommé de façon modérée, l’alcool peut sembler ne pas être si mauvais, mais il peut en réalité provoquer l’inflammation et provoquer des maladies intestinales.
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